OpenOffice e la sua nuova interfaccia, una storia che ha il sapore dell’infinito

Ancora novità e lamentele per le bozze di quella che dovrebbe divenire la nuova interfaccia della suite open da ufficio più popolare

Avevo già parlato dell’argomento in altri due post, esattamente qui e qui, riportando la notizie di come Sun avesse deciso di portare avanti una politica di rinnovamento grafico del prodotto attraverso l’assunzione per l’incarico di personale esperto coadiuvato dai suggerimenti che tutti i volontari potevano fornire direttamente sulle pagine web del progetto.

Rinnovare un software del genere significa inevitabilmente mettere mano all’usabilità del prodotto ed è palese a tutti che fino ad oggi questa caratteristica non ha mai brillato in OpenOffice.

Dopo le prime bozze ed i primi timidi esempi apparsi sul web è scoppiato un piccolo caso mediatico all’interno della comunità, moltissimi utenti hanno lamentato da subito una eccessiva somiglianza delle prime bozze al sistema Ribbon di Microsoft.

Effettivamente non è possibile dire il contrario, la somiglianza c’è e si vede, ma personalmente ho elogiato i buoni propositi che il team ha messo nel proprio lavoro e, pur non apprezzando particolarmente le soluzioni adottate, (non definitiva ma solo in versione bozza) non mi sento di attaccare nessuno per il lavoro svolto.

A distanza di qualche settimana dalla pubblicazione dei prototipi e dei relativi commenti ecco la risposta del team.

“Come era stato già specificato quelle immagini sono soltanto dei prototipi quindi lontani anni luce da quelle che potrebbero essere le caratteristiche finali del prodotto”, in questa semplice frase è possibile riassumere, senza per questo perdere di significato, la dichiarazione del team.

Forse potranno sfuggire alcuni dettagli di grande importanza nella vicenda, Frank Loehmann, membro del team di sviluppo, aveva annunciato il 4 Luglio che la fase di prototipo era ormai conclusa per poi invece dichiarare che la fase in questione non era terminata ed i suoi tempi allungati.

Certamente il comportamento in questione potrebbe risultare quanto meno sospetto dopo le dichiarazioni al vetriolo fatte dagli utenti che si sarebbero trovati un domani ad utilizzare l’interfaccia, che la riapertura della fase in questione sia dipendente dalle proteste online è quasi certezza.

Forse la comunità è stata un po troppo dura e penso che molto sia dovuto dal fatto che Ribbon sia stato implementato per la prima volta in prodotti Microsoft, questo normalmente non dovrebbe influire sulle finalità dell’implementazione in OpenOffice ma credo fermamente che questo rifiuto sia in buona parte attribuibile proprio a questa motivo.

Molto spesso i giudizi degli utilizzatori del software libero sono pareri di chi non ha una profonda conoscenza dell’argomento, pur trovandone alcuni veramente costruttivi ed in grado di portare dei notevoli feedback, ho notato che molti hanno dato parere negativo senza però addurre nessuna spiegazione sul perchè dello stesso.

In questi casi è utile ricordare come i componenti del team siano esperti del settore mentre spesso coloro che utilizzano la suite OpenOffice sono utenti attratti al download della stessa dal fatto che si tratta di un buon prodotto gratuito.

Non crediate che io stia difendendo il lavoro del team di rinascimento di OpenOffice, come dimostrato da uno studio condotto da Catherine Beel l’interfaccia a nastri di Office ha rallentato il lavoro di coloro che conoscevano bene il prodotto dilatando in modo significativo il tempo necessario per le più comuni operazioni.

Dall’altra sponda la Microsoft ha sempre difeso con i denti ed i numeri i presunti successi travolgenti della sua innovazione, in realtà i dati sono poco significativi da entrambe le parti con campioni di popolazione troppo piccoli per essere in grado di fornire risultati certi e statisticamente validi.

Sono sempre stato un tipo abbastanza concreto e penso che i commenti inutili e sterili non facciano altro che alimentare storielle che non portano da nessuna parte, se una cosa non ci piace o ci scontenta non mi sembra affatto giusto criticare senza porre nuove idee o soluzioni che potrebbero magari sembrare stupide ma che certamente sono un tentativo più sano ed apprezzabile rispetto al un classico “che schifo di grafica”.

Ciao a tutti.